Film jest mrocznym dramatem gatunku... w formie dokumentu. "Cannibal Holocaust" (znany też pod tytułem "Green Inferno") został podzielony na dwie części: w pierwszej akcja rozgrywa się w amazońskiej dżungli, gdzie ekipa żołnierzy (ratowników) poszukuje zaginionej ekspedycji filmowców, która udała się w celu zrealizowania dokumentu o życiu kanibali. W drugiej części akcja przenosi się do Nowego Jorku, a dokładnie do studia filmowego, gdzie oglądane są szokujące taśmy odnalezione w dżungli przez ekipę ratowników. Taśmy przedstawiają wyprawę trójki filmowców badających obyczaje kanibali, do momentu aż zostają przez nich zaatakowani i żywcem zjedzeni. Z wyprawy już nikt nie powrócił...

Dochodzi do zaginięcia trójki reportażystów w Ameryce Południowej, gdzie mieli kręcić dokument na temat tamtejszych dzikich mieszkańców. Niejaki profesor Monroe postanawia zbadać okoliczności ich zniknięcia i w tym celu udaje się w podróż do dżungli, gdzie miały miejsce zdjęcia do filmu. Na miejscu styka się z brutalnymi obrządkami tubylców- kanibali, znajduje również zwłoki zaginionych i pozostawione przez nich taśmy. Wraca do Nowego Jorku, aby tam je przejrzeć i poznać prawdę na temat śmierci dokumentalistów. Będzie ona jednak przerażająca...